Esto fue sugerido por un estudio realizado en 56 pacientes en el King’s College de Londres, que encontró que los elementos en la sangre humana podrían afectar la forma en que se forman nuevas células cerebrales o neurogénesis.
La memoria, el pensamiento y el comportamiento se ven afectados por una variedad de trastornos neurológicos progresivos denominados demencia.
La demencia se presenta en muchas formas diferentes, siendo la enfermedad de Alzheimer la más frecuente.
Y si bien se habla mucho de lo importante que es identificar esta condición a tiempo, lo cierto es que quienes la padecen son conscientes de ella en cuanto aparecen los primeros síntomas. Al menos así ha sido hasta ahora, ya que un descubrimiento reciente de investigadores del King’s College de Londres podría permitir la detección temprana de la enfermedad de Alzheimer hasta en 3 a 5 años.
Mucho antes de que aparezcan los primeros síntomas de la enfermedad, un análisis de sangre puede detectar cambios en el cerebro.
Investigadores del Instituto de Psiquiatría, Psicología y Neurociencia de la universidad del Reino Unido publicaron los hallazgos de su investigación en la revista Brain y plantean la hipótesis de que los elementos de la sangre humana pueden regular el proceso de neurogénesis, que es la formación de nuevas células cerebrales. El hipocampo, un área crucial del cerebro involucrada en la memoria y el aprendizaje, experimenta neurogénesis.
Encontrar células cerebrales en la sangre que alteren su comportamiento a medida que se produce el deterioro cognitivo, afirma el estudio, es la clave.
Los autores del artículo afirmaron en la revista que la neurogénesis del hipocampo adulto es crucial para la memoria y el aprendizaje y se ve obstaculizada en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer. Dado que la neurogénesis del hipocampo está influenciada por el entorno sistémico circulatorio, la medición de un indicador de cómo el entorno sistémico afecta la neurogénesis del hipocampo podría usarse como un biomarcador temprano para la progresión de la enfermedad de Alzheimer. “.
Durante un período de varios años, los investigadores recolectaron muestras de sangre de 56 personas con deterioro cognitivo leve (MCI), una condición en la que una persona comenzará a experimentar un empeoramiento de su memoria o capacidad cognitiva.
Los pacientes con MCI avanzan hacia un diagnóstico a un ritmo mucho más alto que la población general, aunque no todas las personas con la afección eventualmente desarrollarán la enfermedad de Alzheimer.
De los 56 participantes en el estudio, 36 tuvieron la enfermedad de Alzheimer en algún momento. Y los cambios en la neurogénesis ocurrieron tres años y medio antes de un diagnóstico clínico cuando los investigadores solo usaron muestras de sangre tomadas antes de que alguien fuera diagnosticado con la enfermedad de Alzheimer.
Los investigadores hicieron varios hallazgos significativos al examinar el impacto de la sangre en las células cerebrales. Se recolectaron muestras de sangre de participantes que con el tiempo se deterioraron y desarrollaron la enfermedad de Alzheimer, y estas muestras dieron como resultado una disminución en el crecimiento celular, la división y un aumento en la muerte celular apoptótica (el método por el cual las células están programadas para morir).. Pero también descubrieron que estas muestras aumentaron el desarrollo de células cerebrales inmaduras en neuronas del hipocampo.
La autora principal del estudio, la profesora Sandrine Thuret, afirmó que “estudios anteriores habían demostrado que la sangre de ratones jóvenes puede tener un efecto rejuvenecedor en la cognición en ratones mayores al mejorar la neurogénesis del hipocampo”.
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